在19世紀，有機固體絕緣材料以天然的為主，如紙、棉布、綢、、可以固化的植物油等。這些材料都具有柔順性，能滿足應用工藝要求，又易于獲得。20世紀以來，人工合成高分子材料的出現(xiàn)從根本上改變了固體絕緣材料的面貌。zui早是膠木被用作絕緣材料，稍后出現(xiàn)了聚乙烯、聚苯乙烯，由于它們的介電常數(shù)和特別小而滿足了高頻的要求，適應了雷達等新技術的發(fā)展。有機硅樹脂結合少堿玻璃布，大大提高了、的耐熱等級。聚乙烯縮甲醛為漆基制成的漆包線開拓了漆包線的廣闊前景，替代了絲包線和紗包線。聚酯薄膜的厚度僅幾十個微米，用它代替原來的紙和布，使電機、電器的技術經(jīng)濟指標大為提高。聚芳酰胺纖維紙和聚酯薄膜、聚酰亞胺薄膜連用使電機槽絕緣的耐熱等級分別成為F級和H級。彈性體材料也有類似的發(fā)展，例如耐熱的硅橡膠、耐油的丁腈橡膠、以及隨后的氟橡膠、乙丙橡膠等。